Los mediadores esperan que se alcance una tregua pero no logran resolver demandas que parecen irreconciliables de Israel y Hamas.
Kerry dijo que todavía hay desacuerdos respecto a la terminología para lograr una tregua en Gaza y pidió un cese al fuego humanitario de siete días para la celebración musulmana de Eid al-Fitr.
"Estamos trabajando para que se produzcan siete días de paz. Siete días de un cese del fuego humanitario en honor del Eid, para que la gente pueda reunirse y tratar de trabajar para un cese del fuego más largo y sostenible (a largo plazo)", dijo Kerry en una rueda de prensa en El Cairo.
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, y el ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, Sameh Shukri, quienes estaban junto a Kerry, respaldaron el pedido por un cese a las hostilidades.
Más tarde el viernes, un funcionario estadounidense informó que el primer ministro Benjamin Netanyahu le dijo a Kerry que Israel iniciará una tregua de 12 horas en Gaza desde las 07.00 hora local del sábado (0400 GMT). El Estado judío no comentó este reporte.
La fuente, que habló bajo condición de anonimato, hizo el comentario al ser consultada por periodistas sobre los dichos de Kerry respecto a un gesto de buena voluntad de Netanyahu.
Luego, el portavoz de Hamas Sami Abu Zuhri dijo que el grupo acordó un cese al fuego por 12 horas, pero desde las 0500 GMT.
"El primer ministro Netanyahu ha mostrado su buena voluntad", dijo Kerry en la rueda de prensa y destacó que se había logrado un gran progreso hacia una tregua, aunque remarcó que quedaba mucho por hacer.
El Estado judío puede haber rechazado algunos términos en un borrador de tregua, pero "no se le envió a Israel una propuesta formal, o una propuesta final, o una propuesta lista para una votación", sostuvo Kerry.
"Tenemos cierta terminología (....) en la que trabajar, pero confiamos en que contamos con un marco fundamental y que eso finalmente funcionará", dijo Kerry sobre el conflicto que amenaza con extenderse a la ocupada Cisjordania y a Jerusalén.
La búsqueda de soluciones continuará el sábado en París, cuando Francia reciba a diplomáticos de Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania, Italia, la Unión Europea, Turquía y Qatar, informó una fuente francesa.
Funcionarios en Gaza dijeron que ataques militares israelíes mataron a 55 personas el viernes, entre ellas al principal portavoz de la Jihad Islámica, aliada de Hamas, y a su hijo. Las fuentes indicaron que los palestinos muertos en 18 días de conflicto treparon a 844, en su mayoría civiles.
Militantes lanzaron cohetes desde Gaza, activando las sirenas en gran parte del sur y centro de Israel, incluyendo el principal aeropuerto del país. No se reportaron heridos puesto que el sistema de intercepción Cúpula de Hierro pudo derribar muchos de los misiles.
CONFLICTO SE EXTIENDE
El conflicto en Gaza generó tensiones en la ocupada Cisjordania, donde el presidente palestino Mahmoud Abbas, que cuenta con respaldo de Estados Unidos, gobierna en una complicada coordinación con Israel.
Médicos dijeron que cinco palestinos murieron en incidentes separados cerca de Naplusa y Hebrón, incluyendo un disparo que testigos dijeron que fue realizado por un colono judío.
El jueves, 10.000 manifestantes marcharon en solidaridad con Gaza cerca de Ramallah, una escalada que recordó revueltas masivas en el pasado.
Manifestantes atacaron un puesto de control del Ejército israelí lanzando piedras y cócteles Molotov. Médicos palestinos dijeron que un hombre murió y 200 resultaron heridos cuando los soldados abrieron fuego.
Israel dijo que un reservista del Ejército había muerto el viernes en Gaza, elevando a 34 el número de soldados fallecidos en su ofensiva terrestre que dice que busca destruir los túneles transfronterizos usados por Hamas para amenazar sus localidades del sur y las bases del Ejército.
Tres civiles han muerto en Israel por ataques con cohetes y morteros desde Gaza, la clase de incursiones que aumentaron el mes pasado, en medio de la molestia de Hamas por una ofensiva contra sus activistas en Cisjordania, provocando el inicio de la intervención israelí el 8 de julio.
Netanyahu se reunió el viernes con su gabinete de seguridad para debatir una tregua limitada bajo la cual se permita la entrada de ayuda y la recuperación de las víctimas en Gaza.
Israel insiste en que, incluso si se acuerda la tregua, su Ejército continuará destruyendo los túneles sobre la frontera de Gaza, una misión que podría demorar entre una y dos semanas.
Netanyahu ha dicho que una tregua también debería llevar al eventual desmantelamiento del arsenal de cohetes de Gaza, algo que Hamas rechaza.
El grupo ha dicho que no pondrá fin a las hostilidades hasta que levante un bloqueo a Gaza y sus 1,8 millones de habitantes, y que el Estado judío libere a cientos de palestinos detenidos durante una redada en búsqueda de tres adolescentes israelíes que luego aparecieron muertos.
Más de 140.000 palestinos han sido desplazados en Gaza por los combates, muchos de ellos han buscado refugios en edificios de Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina, una de cuyas escuelas fue bombardeada el jueves por fuerzas israelíes.
