Durante su visita a Vietnam, Akihito pretende consolidar las buenas relaciones entre ambos países; además, los monarcas se reunirán con las esposas vietnamitas de algunos soldados japoneses, con lo que pretenden cerrar viejas heridas de la II Guerra Mundial.
Las tropas japonesas invadieron Vietnam en 1940 y permanecieron allí hasta la rendición de Japón en 1945.
En la actualidad, Japón es el mayor donante extranjero de Vietnam, y uno de sus principales socios comerciales.
"Esperamos que nuestra visita a Vietnam contribuya a una evolución aún mayor de las amigables relaciones de entendimiento entre nuestros dos países", dijo el emperador antes de subir al avión que lo llevará a Hanoi, donde está previsto que aterrice esta tarde.
Además, durante la visita de seis días al sudeste asiático, la pareja imperial viajará a Bangkok para presentar sus respetos al rey Bhumibol Adulyadej de Tailandia, fallecido el pasado mes de octubre, con el que mantuvieron una relación de amistad durante más de cincuenta años.
El último viaje oficial del emperador hasta la fecha había sido a Filipinas, en enero de 2016, meses antes de que, en un mensaje televisado sin precedentes en Japón, Akihito planteara su deseo de abdicar.
No obstante, para que el monarca pueda renunciar a su cargo, será necesario modificar la estricta ley que rige a la Casa Imperial japonesa desde 1947 y que no contempla la sucesión en vida, algo en lo que trabaja actualmente el Gobierno japonés.
Akihito cuenta con una salud muy frágil desde que en 2012 fuera operado del corazón, intervención que se unió a la de cáncer de próstata realizada en 2003, tras el que padeció osteoporosis. EFE
